Traitement de l’humidité dans l’Aisne (02) : diagnostic et solutions

Oui, et c’est même le cas le plus fréquent du département : 43 387 résidences principales de l’Aisne, soit 18,7 % du parc, ont été achevées entre 1919 et 1945. Ces maisons ont été relevées vite, après des destructions massives, avec les matériaux disponibles : brique, ciment, chaux, pierre de récupération. La coupure de capillarité n’était pas systématique et les fondations sont souvent peu profondes. Ce n’est pas un défaut de construction, c’est l’époque — mais cela signifie qu’un pied de mur qui fonce, dans ce bâti, relève d’abord de l’eau du sol tant que la mesure n’a pas dit le contraire.

Parce que l’eau n’a pas besoin d’une rivière pour arriver. Au sud du département, la carte géologique décrit sous les limons un calcaire grossier puis les sables de Cuise, tous deux perméables, posés sur les argiles et lignites du Soissonnais, qui ne laissent rien passer. L’eau de pluie descend, bute sur l’argile et repart de côté en suivant la pente du plateau : elle ressort en sources au flanc des versants et arrive contre les murs enterrés à faible profondeur. C’est saisonnier, cela s’observe à la mesure, et cela ne se traite pas comme une remontée capillaire.

C’est possible, et c’est loin d’être marginal. L’inventaire des mouvements de terrain réalisé par le BRGM pour l’Aisne recense 574 mouvements, dont 285 effondrements et affaissements. Trois types de cavités sont en cause : les carrières de craie exploitées pour l’amendement des terres, les carrières de pierre de taille — les creutes du Soissonnais et du Chemin des Dames — et les caves et souterrains-refuges. À Laon, l’inventaire décrit des souterrains pouvant atteindre quatre niveaux superposés. Pour un diagnostic d’humidité, l’information utile n’est pas le risque d’effondrement en lui-même : c’est que l’eau souterraine circule de façon irrégulière sous la construction.

Parce que le terrain ne draine pas. Le bocage repose sur des sols lourds et argileux qui retiennent l’eau en surface au lieu de la laisser filer : après chaque épisode pluvieux, elle stagne contre les soubassements. À cela s’ajoute le bâti traditionnel — brique, torchis, colombage — dont les murs absorbent volontiers l’eau et la rendent par évaporation. Le traitement passe presque toujours par le terrain avant de passer par le mur : reprise des abords, des écoulements, du niveau du sol extérieur.

Parce qu’une façade de brique n’est pas étanche et n’a jamais été conçue pour l’être. Le mur pompe un peu d’eau au sol et l’évapore en surface, à travers les joints et la brique : tant que cette évaporation reste possible, l’équilibre tient. Un enduit ciment ou une peinture filmogène la bloque, mais l’eau continue de monter — elle ressort donc plus haut, là où le revêtement s’arrête. Le désordre n’a pas empiré, il s’est déplacé. C’est aussi pour cette raison que nous refusons de réenduire un support dont le taux d’humidité n’a pas été relevé.

Pas directement, mais les deux se croisent souvent. Les sols argileux gonflent quand ils s’imbibent et se rétractent quand ils sèchent ; ce mouvement saisonnier fatigue la maçonnerie qui repose dessus, et les fissures s’ouvrent généralement en fin d’été. Dans l’Aisne s’ajoute un second mécanisme : un vide souterrain — ancienne carrière, cave oubliée, souterrain-refuge — peut provoquer un affaissement localisé. Ce qui nous intéresse pour un diagnostic d’humidité, c’est qu’une fissure ouverte transforme une pluie battante en infiltration. Nous regardons donc les deux ensemble.

Le niveau bas, systématiquement. Les plans de prévention du risque inondation couvrent 45 communes en amont de la vallée de l’Oise, 16 en partie médiane et 23 en aval, auxquelles s’ajoutent 34 communes pour la Serre et le Vilpion et 27 pour les débordements de la Marne ; les crues de décembre 1993 et janvier 1994 avaient sinistré 240 communes du département. Après une crue, ce n’est pas seulement l’eau visible qui compte : la maçonnerie s’est gorgée et met des mois à sécher. Nous mesurons l’humidité du support avant toute remise en état, faute de quoi les revêtements neufs cloquent au premier hiver.

Trois indices se lisent avant toute mesure. La remontée part du sol et sa limite supérieure ondule, jamais rectiligne ; elle laisse un dépôt blanc qui revient après nettoyage ; elle est présente été comme hiver, avec un maximum en saison humide. L’infiltration, elle, apparaît ou s’aggrave après un épisode pluvieux précis, se localise souvent près d’un appui de fenêtre, d’une jonction ou d’une descente d’eau, et se limite à une face du mur. Dans l’Aisne, une troisième piste s’ajoute pour les maisons de versant : l’eau qui arrive par le côté, contre un mur enterré. La mesure tranche : le profil d’humidité sur la hauteur du mur n’a pas la même forme dans les trois cas.