Traitement de l’humidité dans les Alpes-Maritimes (06)

Presque jamais. C’est le motif d’appel numéro un du littoral, et il tient au mode d’occupation : 24,6 % des logements du département sont des résidences secondaires, et cette part atteint 44,2 % à Cannes. Un logement fermé plusieurs mois n’est ni chauffé ni ventilé : les parois refroidissent, l’humidité de l’air se dépose sur les surfaces les plus froides — angles, murs de refend, arrière des meubles — et les moisissures s’installent. La réponse passe par la ventilation et par un chauffage minimal maintenu en votre absence. Nous mesurons les températures de paroi, l’hygrométrie et les débits avant de conclure, parce qu’une vraie infiltration existe aussi et ne se traite pas du tout pareil.

Dans un immeuble, un plafond de dernier étage renvoie presque toujours à la toiture-terrasse, à ses relevés d’étanchéité ou à une évacuation saturée — donc aux parties communes, pas à votre lot. Ce n’est pas à nous de trancher la répartition des charges, mais c’est à nous d’établir les faits : d’où vient l’eau, par quel chemin, et avec quelles mesures à l’appui. Nous remettons un rapport écrit et daté, avec les relevés d’humidité et les photos, qui est le document à présenter au syndic. Avec 76,2 % d’appartements dans le département, c’est une situation que nous traitons très régulièrement.

Parce que ce n’est pas le cumul qui compte, c’est l’intensité. La station de Nice relève 791,3 mm de précipitations par an, mais réparties sur 62,1 jours seulement (normales 1991-2020) : près de 13 mm par jour de pluie, et 24 jours par an au-dessus de 10 mm. Le record de la station est de 191,4 mm en 24 heures, le 13 octobre 1973 — presque le quart d’une année de pluie en une journée. Une étanchéité et des descentes qui suffisent pour une pluie ordinaire sont dépassées lors de ces épisodes. Le défaut ne se voit pas le reste de l’année : il se révèle au pic.

Dans l’arrière-pays, oui. Le BRGM le formule ainsi : « le Jurassique est dans les Alpes-Maritimes la seule formation hautement karstique ». Dans ces calcaires, l’eau est avalée en un point — une doline, une perte — et circule dans des conduits jusqu’à ressortir plus bas, souvent au contact de la première formation imperméable. Elle peut donc atteindre votre niveau bas en un ou deux jours depuis un secteur situé à plusieurs kilomètres. Le signe qui ne trompe pas, c’est le décalage : réaction très rapide, retour à la normale très lent. L’inventaire départemental recense 2 108 cavités souterraines, concentrées sur les massifs du Cheiron, de Calern et les Préalpes de Nice.

C’est une configuration très courante ici, et elle demande d’agir dehors avant d’agir dedans. Un mur amont enterré sur toute sa hauteur reçoit l’eau qui descend dans le versant, en continu et sans lien avec la météo du jour. Cuveler la face intérieure sans avoir intercepté cette arrivée revient à mettre l’eau sous pression derrière l’enduit : elle ressort ailleurs, plus haut ou par le sol. Nous regardons d’abord la position dans la pente, l’état des restanques et des murs de soutènement, l’existence d’un drainage et la façon dont les eaux de ruissellement sont conduites — puis nous mesurons l’humidité du support avant de proposer quoi que ce soit.

C’est le geste qui aggrave le plus souvent la situation. Le cahier des prescriptions architecturales du plan local d’urbanisme métropolitain est très clair pour le bâti traditionnel niçois : « l’enduit de finition doit être exécuté au mortier de chaux aérienne éteinte », finement taloché et non projeté, avec des sables lavés, pour pouvoir recevoir un badigeon de chaux. Un mur ancien absorbe l’eau du sol et l’évacue par sa surface. Le refermer au ciment ne l’empêche pas de pomper : cela l’empêche seulement de rendre. La trace ne disparaît pas, elle monte — et l’enduit finit par se décoller par plaques.

Le 2 octobre 2020, Météo-France a enregistré ce qu’il décrit comme « un épisode méditerranéen sans précédent sur les Alpes-Maritimes » : 512,8 mm en 24 heures à Saint-Martin-Vésubie — un record sur plus de soixante-dix ans de mesures à cette station — 341,6 mm à Tende, 331,9 mm à Coursegoules, 316,2 mm au Mas. Un premier arrêté de catastrophe naturelle a été signé le 7 octobre pour 55 communes du département. Pour un bâtiment, la conséquence n’est pas seulement l’eau entrée ce jour-là : c’est une maçonnerie saturée qui met ensuite des mois à rendre son eau. Refermer trop tôt — enduit, doublage, peinture — reste l’erreur la plus coûteuse après ce type d’événement.

Trois indices se lisent avant toute mesure. La remontée part du sol et sa limite supérieure ondule, jamais rectiligne ; elle laisse un dépôt blanc qui revient après nettoyage ; elle est présente été comme hiver. L’infiltration, elle, apparaît ou s’aggrave après un épisode pluvieux précis, se localise près d’un appui, d’une jonction ou d’une descente d’eau, et se limite à une face du mur. La mesure tranche : dans un cas le taux d’humidité décroît régulièrement en montant, dans l’autre il est maximal au point d’entrée puis diminue autour. Avec 15 % du parc antérieur à 1946, la remontée capillaire reste une hypothèse sérieuse dans les centres anciens et les villages — mais elle se vérifie, elle ne se suppose pas.