Traitement de l’humidité en Lot-et-Garonne (47)

Il faut d’abord établir laquelle a précédé l’autre, et c’est la question centrale du département. Les molasses de l’Agenais contiennent 70 à 90 % d’argiles gonflantes : le sol se rétracte en été, gonfle en hiver, et le mouvement — limité aux deux premiers mètres — suffit à fissurer une maçonnerie. La fissure laisse ensuite entrer la pluie, et une tache apparaît. Dans ce cas, l’humidité est la conséquence : reboucher et repeindre ne tiendra pas, parce que la fissure se rouvrira. Nous mesurons pour trancher, et si le mouvement de terrain domine, nous vous dirons qu’il faut un géotechnicien avant tout traitement de mur.

Plus longtemps que la plupart des gens ne l’imaginent, et c’est la principale cause de travaux à refaire. Une maçonnerie ancienne qui a été immergée stocke une quantité d’eau considérable et ne l’évacue que par sa surface, très lentement. Refermer trop tôt — enduit, doublage, peinture filmogène — empêche ce séchage et déplace le désordre : la trace ressort plus haut, l’isolant se dégrade, les moisissures s’installent à l’interface. La seule façon de savoir où en est le mur est de mesurer son humidité en profondeur, à plusieurs hauteurs et à plusieurs semaines d’intervalle. Nous pouvons aussi accélérer le ressuyage avec une déshumidification, mais cela ne remplace pas la mesure.

Oui, à condition de séparer deux choses. L’inondation elle-même relève de la prévention du risque : les plans de prévention du Val de Garonne prennent pour référence la crue de 1930, ceux du secteur des Confluents celle de 1875, et ils encadrent ce que vous pouvez construire ou aménager. L’humidité permanente d’un rez-de-chaussée ou d’une cave, elle, se traite : remontées capillaires, ventilation, drainage périphérique, choix de revêtements capables de sécher. Nous travaillons sur cette seconde partie, avec un objectif réaliste — pas empêcher l’eau d’entrer lors d’une crue, mais permettre au bâtiment de repartir à sec ensuite.

C’est un point à vérifier avant la signature. Le Lot-et-Garonne compte 21 748 logements vacants, soit 11,3 % du parc — le taux le plus élevé de tous les départements que nous couvrons. Un logement vide n’est ni chauffé ni ventilé : les parois refroidissent, l’humidité de l’air se dépose sur les surfaces froides, les papiers se décollent, les moisissures apparaissent dans les angles. Deux hivers suffisent à dégrader un bâtiment sain. La bonne nouvelle, c’est que ce désordre-là se traite par l’air et par la remise en chauffe. La mauvaise, c’est qu’il masque souvent un problème plus ancien, qu’il faut chercher avant d’engager des travaux.

C’est un cas très fréquent ici : le BRGM a recensé 566 cavités souterraines réparties sur 118 communes du département, dont 44 % d’origine anthropique — carrières, caves creusées, ouvrages abandonnés — surtout dans l’Agenais, le Fumélois et le Néracais. Un volume creusé dans le coteau reçoit l’eau du versant et n’est presque jamais ventilé : il reste frais, saturé, et la condensation s’y ajoute à l’eau du sol. On agit sur trois leviers : intercepter l’eau en amont, rétablir un renouvellement d’air, et renoncer à rendre étanche une paroi qui doit rester capable de sécher. Ce qui ne fonctionne jamais, c’est un cuvelage posé sans avoir traité l’arrivée d’eau.

La station d’Agen-La Garenne relève en effet 708,2 mm de précipitations par an, réparties sur 107,2 jours (normales 1991-2020) : un cumul modéré. Mais deux choses comptent davantage. D’abord la fréquence : un jour sur trois et demi, un mur n’a pas de longue fenêtre pour se ressuyer entre octobre et mars. Ensuite l’intensité : la même station a enregistré 129,8 mm en une seule journée le 8 septembre 2021. Un épisode de ce type sature les évacuations, fait entrer l’eau par des points qui ne posaient aucun problème le reste de l’année, et révèle des défauts jusque-là invisibles.

Ne jamais l’enfermer, et ne jamais le laisser durablement humide. L’Atlas des paysages de Lot-et-Garonne rappelle que « limons et argiles ont permis de fabriquer des tuiles plates ou creuses, des briques ou de bâtir des murs en terre crue, du torchis, du pisé », et il décrit sans détour ce qui arrive quand l’eau s’installe : des murs qui « se dissolvent ». Un mur de terre tient parce qu’il reste sec et parce qu’il peut évacuer ce qu’il absorbe. Un enduit ciment, une peinture filmogène ou un doublage collé bloquent cette évacuation. La priorité absolue est ailleurs : protéger le pied de mur, évacuer les eaux pluviales loin de la base, et conserver un enduit perméable à la vapeur.

Trois indices se lisent avant toute mesure. La remontée part du sol et sa limite supérieure ondule, jamais rectiligne ; elle laisse un dépôt blanc qui revient après nettoyage ; elle est présente été comme hiver, avec un maximum en saison humide. L’infiltration, elle, apparaît ou s’aggrave après un épisode pluvieux précis, se localise souvent près d’un appui de fenêtre, d’une fissure ou d’une descente d’eau, et se limite à une face du mur. La mesure tranche : dans un cas le taux d’humidité décroît régulièrement en montant, dans l’autre il est maximal au point d’entrée puis diminue autour. Avec 24,4 % du parc antérieur à 1946, la première hypothèse est fréquente ici — mais elle se vérifie, elle ne se suppose pas.