Traitement de l’humidité en Dordogne (24)

Parce que le mur n’avait probablement pas fini de sécher au moment des travaux. Le CAUE de la Dordogne pose la règle sans détour : « lorsqu’un mur présente des problèmes d’humidité, il faut en premier lieu traiter la cause et attendre que le mur s’assainisse avant d’isoler (1 à 3 étés de séchage) ». Une maçonnerie périgourdine de cinquante centimètres contient un volume d’eau considérable, et elle ne l’évacue que par sa surface. Si on referme cette surface avec un isolant et un pare-vapeur, l’eau reste à l’intérieur, se condense à l’interface et attaque l’isolant comme le support. Nous ouvrons un point de sondage et nous mesurons avant de conclure — la reprise consiste souvent à déposer, laisser sécher, mesurer, puis reposer autrement.

En Périgord, c’est même fréquent. Le BRGM a recensé 8 697 cavités souterraines réparties sur 488 des 503 communes du département, dont 7 482 cavités naturelles — dolines, gouffres, pertes, réseaux. Dans un calcaire karstifié, l’eau ne s’infiltre pas lentement à travers le sol : elle est avalée en un point et circule dans des conduits, ce que le BRGM décrit comme des transferts souterrains rapides. Elle peut donc atteindre votre niveau bas en un ou deux jours depuis un secteur situé à plusieurs kilomètres. Le signe qui ne trompe pas, c’est le décalage entre une réaction très rapide et un retour à la normale très lent.

C’est le geste qui aggrave le plus souvent la situation dans le bâti ancien du département. Le CAUE de la Dordogne l’explique : « des matériaux peu perméables voire hydrofuges (ex : ciment), ne peuvent pas absorber et stocker l’humidité ambiante », contrairement aux matériaux à bonne capacité hygroscopique, qui restituent ensuite l’humidité absorbée. Un mur périgourdin fonctionne exactement ainsi : il stocke l’eau en hiver et la relâche en été. Le fermer au ciment ne l’empêche pas de pomper l’eau du sol — cela l’empêche seulement de la rendre. La trace ne disparaît pas : elle monte d’un mètre, et l’enduit finit par se décoller par plaques.

Signalez-la en mairie sans attendre et tenez-vous à distance. Sur les 8 697 cavités recensées en Dordogne, 7 482 sont naturelles et 984 sont des ouvrages civils — souterrains-refuges, tunnels, galeries — auxquels s’ajoutent plus de deux cents carrières souterraines abandonnées. Une dépression fermée qui avale l’eau est le plus souvent une doline, c’est-à-dire un point d’entrée du réseau karstique. Ce n’est pas notre métier et nous ne sondons rien : l’expertise revient à un géotechnicien. En revanche, si une descente d’eau pluviale, un puits perdu ou une fuite de réseau alimente le phénomène, nous le verrons pendant le diagnostic et nous vous le dirons.

Rarement, mais les deux se croisent souvent en Dordogne. Le BRGM a identifié 29 formations argileuses ou marneuses dans le département, dont des altérites contenant plus de 90 % de smectites — les argiles les plus gonflantes qui soient. Plus de 7 % du territoire est classé en aléa fort de retrait-gonflement et plus de 26 % en aléa moyen. Ces sols se rétractent en été et gonflent en hiver, ce qui fissure les maçonneries ; les fissures laissent ensuite entrer l’eau de pluie, qui produit une tache. L’humidité est alors la conséquence, pas la cause. Nous mesurons pour établir laquelle des deux vous regardez — et si le mouvement de terrain domine, c’est un géotechnicien qu’il faut, pas un traitement de mur.

C’est un motif d’appel classique ici : 14,4 % des logements du département sont des résidences secondaires, la proportion la plus forte de tous les territoires que nous couvrons. Un logement fermé plusieurs mois n’est ni chauffé ni renouvelé en air ; les parois refroidissent, l’humidité de l’air se dépose sur les surfaces les plus froides et les moisissures s’installent dans les angles et derrière les meubles. Neuf fois sur dix, aucune eau extérieure n’est en cause. La réponse passe par la ventilation et par un chauffage minimal hors gel, pas par un traitement de maçonnerie — et il faut le vérifier avant d’engager des travaux inutiles.

Beaucoup plus longtemps qu’on ne l’imagine, et le climat local n’aide pas. La station de Bergerac relève 818,1 mm de précipitations annuelles réparties sur 117,1 jours (normales 1981-2010), soit près d’un jour sur trois : un mur épais n’a jamais plusieurs semaines consécutives pour se ressuyer entre octobre et mars. C’est pourquoi le CAUE parle d’un à trois étés, et non de mois. Concrètement, un mur qui a cessé d’être alimenté en eau perd son humidité de l’extérieur vers le cœur, très lentement. La seule façon de savoir où il en est, c’est de mesurer le taux d’humidité du support en profondeur, à plusieurs hauteurs, à plusieurs mois d’intervalle.

Trois indices se lisent avant toute mesure. La remontée part du sol et sa limite supérieure ondule, jamais rectiligne ; elle laisse un dépôt blanc qui revient après nettoyage ; elle est présente été comme hiver, avec un maximum en saison humide. L’infiltration, elle, apparaît ou s’aggrave après un épisode pluvieux précis, se localise souvent près d’un appui de fenêtre, d’une jonction ou d’une descente d’eau, et se limite à une face du mur. La mesure tranche : dans un cas le taux d’humidité décroît régulièrement en montant, dans l’autre il est maximal au point d’entrée puis diminue autour. Avec 26,8 % du parc antérieur à 1946, la première hypothèse est la plus fréquente en Dordogne — mais elle se vérifie, elle ne se suppose pas.